Baseball wird von zwei Mannschaften, einer Schlagmannschaft (Offense) und einer Fangmannschaft (Defense) mit jeweils neun Spielern, gespielt. Die Defense verteilt sich auf dem Spielfeld in den Positionen:

1. Pitcher (Werfer) 2. Fänger (Catcher) 3. Firstbaseman (Erster-Mal-Mann) 4. Secondbaseman (Zweiter-Mal-Mann) 5. Thirdbaseman (Dritter-Mal-Mann) 6. Short Stop (Kurz-Stopper) 7. Leftfielder (Linker Außenfeldspieler) 8. Centerfielder (Zentraler Außenfeldspieler) 9. Rightfielder (Rechter Außenfeldspieler)

Von der Offense steht zu Beginn des Spiels nur ein Spieler (der Schlagmann/Batter) auf dem Spielfeld, von der Defense sind es alle neun. Ein Spiel besteht aus zwei Durchgängen (Innings) ohne zeitliche Begrenzung. Jedes Inning besteht aus zwei Halbinnings, wobei jede Mannschaft einmal in der Defense und einmal in der Offense spielt. Punkte (Runs) kann nur die Mannschaft erzielen, die sich in der Offense befindet, und zwar durch das Ereichen der vierten Base (Home Plate).

Spielablauf:
Der erste Batter muß einen Hit erzielen. Das heißt, er versucht, den ihm vom Pitcher der Defensivmannschaft zugeworfenen Ball so in Richtung Spielfeld zu schlagen, daß ihn kein Spieler der Defense fangen kann. Wenn das gelingt, läßt der Batter seinen Schläger (Bat) fallen und wird zum Läufer (Runner). Er sprintet los, und versucht, den ersten von vier Punkten (Bases) des sog. Innfields zu erreichen. Der nächste Spieler (Batter 2) übernimmt Platz und Aufgabe des ersten Batters mit dem gleichen Ziel. Wenn er trifft, versucht der erste Schlagmann - jetzt Runner - die zweite oder dritte Base zu erreichen, der zweite Batter läuft zum ersten Base, und der nächste Batter (Batter 3) kommt zum Einsatz. Im Idealfall könnte die Mannschaft endlos schlagen, laufen und Punkte (Runs) sammeln.
Soweit die Theorie der Offense, denn die über das ganze Feld verteilte Defensemannschaft versucht, den vom Batter geschlagenen Ball zu fangen, bevor er den Boden berührt. Denn damit wäre der Batter sofort aus (Out) und aus dem jeweiligen Inning ausgeschieden. Oder sie versuchen, einen gefangenen Ball zu einem der Baseman zu werfen, denn wenn der Ball vor dem auf die Base zulaufenden Spieler dort ankommt, wäre der Läufer ebenfalls aus. Sind drei Batter der Offensemannschaft ausgeschieden, ist ein Halbinning zu Ende und das Defenseteam wechselt in die Offense. Beide Mannschaften spielen also immer abwechselnd in der Offense und Defense.

Die sagenumwobene Strike-Zone:
Auch hier kann der Batter scheitern; der Ball muß - um "gut" zu sein - innerhalb der Strikezone landen. Nur dann sollte der Batter nach dem Ball schlagen! Verfehlt der Schläger den Ball drei mal, oder sind drei Bälle in die Zone geworfen, ohne daß der Batter danach schwingt, ist der Schlagmann ebenfalls "out". Man nennt das dann ein Strike-Out.